なぜ好き嫌いがあるの？

ほとんどの人が取り違えている区別

人が料理を避ける理由は2つあり、それは1本の目盛りの上の点ではありません。

1つ目は食物新奇性恐怖（food neophobia）。知らないものだから試したくない、というためらいです。拒否は味わう前に起こります。味ではなく目新しさの問題で、Food Neophobia Scale（Pliner & Hobden, 1992）で測られます。10項目の質問票で、実際の食品選択の行動テストと照らして妥当性が確認された、今でも唯一の新奇性恐怖の尺度です。

2つ目は好き嫌い（picky eating）。感覚を理由にした拒否です。味、食感、におい、見た目。味わっている最中やそのあとに起こり、そして重要なのは、よく知っている食べ物にも当てはまることです。測る道具もまったく別で、Nine Item ARFID Screenの好き嫌いの下位尺度（Zickgraf & Ellis, 2018）や、Adult Picky Eating Questionnaire（Ellis, Galloway, Zickgraf & Whited, 2017）が使われます。後者は4つの因子に分かれます。食事の見た目、食べ物の種類、食事への関心の薄さ、そして味への嫌悪です。

この2つは別の軸です。とても冒険好きでも、ある食感はどうしても受けつけない人がいます。知らないものには慎重でも、知ってしまえば強い味が大好きな人もいます。2つを「あなたはどのくらい冒険好き？」という1本のスライダーにまとめてしまうと、どちらの人も描けなくなります。

味わう前に拒否

口に入れてから拒否

一部は、本当にあなたのせいではない

これが単なるわがままではないことを示す、よく裏づけられた知見がいくつかあります。

パクチーが石けんの味に感じられる人がいて、それは遺伝によるものです。 ゲノムワイド研究（Eriksson et al., 2012）は、この石けんのような感じ方を、OR6A2を含む嗅覚受容体遺伝子群の近くにある変異と結びつけました。そう感じる人は面倒を言っているのではなく、違う信号を受け取っているのです。

苦味の感じ方は人によって違います。 PROPやPTCという化合物への感受性は、主にTAS2R38遺伝子によって決まり、人口はおおよそ、ほとんど感じない4分の1、ほどほどに感じる半分、強く感じる4分の1に分かれます。ブラックコーヒーやグレープフルーツ、生のケールが本当に苦手なら、それが理由かもしれません。

強さの感じ方そのものが違います。 大人の好き嫌いについての研究では、好き嫌いが多い人は苦味と甘味の両方を、ほかの人より強く感じると評価しました。苦いものを避ける人は甘いものを求めているはずだ、と決めつけないための、役に立つ注意です。

食感はそれだけで独立したカテゴリーです。 触覚の敏感さは、味の好みとは別のものだと繰り返し確認されています。だから「ぬるぬる」や「べちゃべちゃ」は、味とはまったく関係なく食べ物を避ける理由になるのです。

OR6A2

TAS2R38

味ではなく、触感

だから、おすすめがしっくりこない

多くの食のアプリは、好みを1つの軸で表すか、あなたが食事をした場所から推測します。どちらのやり方も同じ失敗をします。問題が食感だったのに料理ジャンルをすすめたり、目新しさが問題ではなかったのに、知らない料理を危ないものとして扱ったりするのです。

TableSageは1つではなく、互いに独立した2つの軸を評価します。おおまかに言えば、知らないものへの開かれ具合と、味や食感への反応の強さです。この2つに、あなたの具体的な苦手と味の好みを加えたものを、アプリはメニューを読むモデルに渡します。

アプリが推測ではなくたずねるのも、そのためです。あなたが意識して作ったプロフィールのほうが、位置情報の履歴から逆算したものより、あなたの味覚をよく表します。

私たちが主張していないこと

これは大事なことなので、脚注ではなく独立したセクションにしています。

TableSageの質問は、この研究の考え方をもとにしています。妥当性が確認された臨床的な尺度ではなく、上に挙げた質問票のどれかを実施するものでもなく、何かをスクリーニングしたり診断したりもしません。ARFID（回避・制限性食物摂取症）についても同じで、これは臨床医だけが評価できる、認められた摂食障害です。

方法そのものにも、わかっている限界があります。この質問では料理の写真を見せて、それを食べるかどうかをたずねます。これは事前の判断なので、厳密には、味わったあとにその食べ物を拒否するかどうかはわかりません。それこそが、感覚による好き嫌いを決める特徴なのですが。また、目新しさと嫌悪感を見分ける工夫も必要です。知らない料理と食欲をそそらない料理は、写真ではよく似て見えるからです。私たちはこの区別を意識して調整していますが、あくまで近似です。

おすすめの精度を示す数字も公表していません。それを裏づける研究を行っていないからです。

食べ物を避けることが健康や体重、ほかの人と一緒に食事をすることに影響しているなら、アプリではなく医師や管理栄養士に相談してください。

では、実際にどうすればいい？

役に立つことが3つあります。どれも、別人になる必要はありません。

2つの問いを分ける。 料理を避ける前に、知らないから反応しているのか、その料理の何か具体的なものに反応しているのかを考えてみてください。目新しさだけが理由なら、そちらのほうが変えやすいものです。

すでに好きなものの周辺から広げる。 好きな料理と性質のほとんどが同じで、違うのが1点だけの料理なら、大きな飛躍よりずっとうまくいく可能性が高いのです。

実際に何が入っているかを知る。 苦手の多くは料理ではなく材料の問題で、メニューはその材料をよく省きます。ナンプラー、だし、アンチョビ、オイスターソース。知るだけで、決め方が変わります。

好きなものの周辺から

たいていは材料ひとつ